Prevenire l'obesità nel cane

Consigli pratici per mantenere il tuo cane in forma e in salute evitando il sovrappeso.

Come prevenire l'obesità nel cane

Un cane in forma è un cane felice! Ma sempre più spesso vediamo cani sovrappeso o addirittura obesi, e il motivo non è solo estetico: l'obesità nel cane può portare a seri problemi di salute, come diabete, artrite e malattie cardiache. La buona notizia è che prevenire l'obesità è più semplice di quanto pensi, con le giuste abitudini e un pizzico di disciplina.

Ho imparato questa lezione con il mio Golden Retriever, Lucky. Un cane amante del cibo (e delle coccole mangerecce), ma con un po' di attenzione è possibile tenerlo in forma!

Perché l'obesità è un problema?

L'obesità non è solo un problema di peso. Ecco perché è pericolosa per i cani:

Sovraccarico delle articolazioni: Porta a dolori e problemi di mobilità, soprattutto nelle razze grandi.
Rischio di diabete: Il sovrappeso aumenta la probabilità di sviluppare diabete mellito.
Stress sul cuore e sui polmoni: Riduce l'aspettativa di vita del cane.
Aumento del rischio di cancro: I cani obesi sono più predisposti a determinati tipi di tumori.

Prevenire l'obesità significa dare al tuo cane una qualità di vita migliore e più anni di gioia al tuo fianco.

Non sottovalutare il problema! Un cane sovrappeso non è un cane "ben nutrito", ma un cane che potrebbe ammalarsi più facilmente.

Come capire se il tuo cane è in sovrappeso?

1. Controlla le costole

Passa delicatamente le mani sui fianchi del cane. Dovresti essere in grado di sentire le sue costole con facilità, ma non vederle. Se non riesci a sentirle, potrebbe essere sovrappeso.

2. Osserva la linea del corpo

Guardalo dall'alto: il suo corpo dovrebbe avere una forma "a clessidra", con un restringimento evidente verso la vita. Se il cane sembra "tondo" o ha una figura uniforme, potrebbe esserci un problema.

3. Consulta il veterinario

Il modo più sicuro per valutare il peso del tuo cane è farlo controllare dal veterinario. Ti dirà qual è il peso ideale in base alla razza, età e livello di attività.

Quando Lucky ha iniziato a sembrare più "paffuto" del solito, il veterinario mi ha aiutato a impostare un piano alimentare e di attività fisica su misura.

Come prevenire l'obesità nel cane

1. Segui una dieta bilanciata

Scegli il cibo giusto

Opta per alimenti specifici per il tuo cane, tenendo conto della sua età, taglia e livello di attività. Evita cibi per cani di scarsa qualità ricchi di riempitivi (come mais o soia) e poveri di proteine.

Controlla le porzioni

Non basta dare "una ciotola piena" di cibo. Controlla le dosi raccomandate sulla confezione e adattale al peso e all'attività del cane.

Ricorda: anche 50 grammi di troppo al giorno possono trasformarsi in chili di sovrappeso dopo pochi mesi.

Evita gli avanzi

So che è difficile resistere agli occhioni imploranti, ma dare al cane avanzi del tuo pasto può aggiungere calorie inutili e mettere a rischio la sua salute. Inoltre, molti alimenti umani sono dannosi per i cani (cioccolato, cipolle, ossa cotte, ecc.).

2. Fai esercizio regolarmente

L'attività fisica è fondamentale per mantenere il tuo cane in forma. Ecco alcune idee:

Passeggiate quotidiane: Portalo fuori almeno due volte al giorno per 30-60 minuti. Le passeggiate sono essenziali non solo per bruciare calorie, ma anche per il suo benessere mentale.
Giochi interattivi: Recuperare la palla, il frisbee o giocare a "prendimi" sono ottimi modi per farlo muovere.
Allenamento mentale: Stimola la sua mente con giochi di attivazione mentale, che lo tengono occupato e lo aiutano a non annoiarsi (e quindi a non abbuffarsi).

Io porto Lucky a fare trekking nei weekend. Non solo si diverte, ma il movimento lo aiuta a restare in forma!

3. Premi con moderazione

Gli snack sono un ottimo strumento per l'addestramento, ma possono diventare una fonte eccessiva di calorie.

Scegli snack a basso contenuto calorico, specifici per cani.
Usa frutta e verdura come premi (ad esempio pezzetti di mela o carote).
Taglia gli snack in piccoli pezzi: il cane sarà comunque felice, anche se la porzione è ridotta.

Io uso piccoli pezzi di zucchina come premio. Lucky li adora, e io non mi sento in colpa!

4. Stabilisci una routine

Orari regolari per i pasti: Non lasciare il cibo sempre a disposizione, soprattutto se il tuo cane è goloso.
Limita le tentazioni: Se hai altri animali, assicurati che il tuo cane non rubi il loro cibo.

5. Monitoralo regolarmente

Controlla il peso: Pesa il tuo cane ogni mese per tenere sotto controllo eventuali variazioni.
Osserva il comportamento: Se noti che diventa più pigro o affamato del solito, consulta il veterinario.

Cosa fare se il tuo cane è già in sovrappeso?

Se il tuo cane ha già accumulato peso in eccesso, non disperare! Puoi aiutarlo a tornare in forma con un piano graduale:

Consulta il veterinario: Ti aiuterà a stabilire una dieta ipocalorica e un programma di esercizio adatto.
Riduci le calorie lentamente: Non tagliare drasticamente la quantità di cibo, altrimenti il cane potrebbe sentirsi debole o stressato.
Aumenta l'attività fisica progressivamente: Non portarlo a fare lunghe corse se non è abituato. Inizia con passeggiate più lunghe e aumenta gradualmente l'intensità.

Non mettere mai un cane "a dieta" senza consultare un professionista. Tagliare troppe calorie potrebbe essere pericoloso.

Conclusione

Prevenire l'obesità nel cane è una combinazione di alimentazione sana, esercizio regolare e monitoraggio costante. Un cane in forma è un cane più felice e sano, e anche tu ti sentirai meglio sapendo di fare il massimo per il tuo amico a quattro zampe. Con un po' di attenzione e amore, puoi garantire al tuo cane una vita lunga e piena di energia.