Prevenire colpi di calore nei cani

Consigli per proteggere i cani dal caldo estivo e prevenire colpi di calore pericolosi.

Come prevenire i colpi di calore nei cani durante l'estate

L’estate è una stagione meravigliosa per passare del tempo all’aria aperta con i nostri amici a quattro zampe. Ma con il caldo, il rischio di colpi di calore nei cani aumenta in modo significativo. I cani, infatti, non sudano come noi e regolano la temperatura principalmente attraverso il respiro. Questo li rende particolarmente vulnerabili alle alte temperature. Prevenire è la chiave per mantenerli al sicuro durante i mesi estivi. Vediamo insieme come fare.

Il mio Golden Retriever, Lucky, soffre moltissimo il caldo. Ho imparato a proteggerlo dopo aver vissuto un episodio di colpo di calore durante una passeggiata estiva. Da allora, prendo ogni precauzione.

Cos'è il colpo di calore?

Il colpo di calore (o ipertermia) si verifica quando la temperatura corporea del cane supera i livelli normali (generalmente 38,5-39,5°C) a causa di un'eccessiva esposizione al calore. Può diventare rapidamente pericoloso e persino mortale.

Sintomi del colpo di calore

Fai attenzione ai seguenti segnali, che indicano che il tuo cane potrebbe essere in difficoltà:

Respirazione affannosa e accelerata.
Salivazione eccessiva.
Gengive arrossate o di colore bluastro.
Debolezza, letargia o crollo improvviso.
Vomito o diarrea.
Stato confusionale o perdita di coscienza.

Se sospetti un colpo di calore, agisci immediatamente: porta il cane in un luogo fresco, rinfrescagli il corpo con acqua tiepida (mai ghiacciata) e contatta il veterinario.

I cani più a rischio

Alcuni cani sono più predisposti ai colpi di calore rispetto ad altri:

Razze brachicefale: Bulldog, Carlini e Boxer hanno difficoltà a respirare a causa della conformazione del muso.
Cani anziani o cuccioli: Il loro sistema di termoregolazione è meno efficiente.
Cani sovrappeso: Il grasso corporeo aumenta la difficoltà nel disperdere il calore.
Cani con pelo lungo o scuro: Il pelo lungo trattiene il calore, mentre quello scuro assorbe i raggi solari.

Lucky, con il suo pelo folto e dorato, sembra un termosifone ambulante in estate. Ho imparato a prendermi cura di lui con molta attenzione.

Come prevenire i colpi di calore nei cani

1. Non lasciare mai il cane in auto

Anche con i finestrini abbassati, la temperatura all’interno di un’auto parcheggiata può raggiungere livelli mortali in pochi minuti. Non lasciare mai il cane in macchina, nemmeno per "pochi minuti".

Ho fatto l'errore di lasciare la macchina al sole per 10 minuti. Quando sono tornato, era un forno. Immagina cosa potrebbe succedere a un cane!

2. Evita le ore più calde

Porta il tuo cane a passeggio la mattina presto o la sera tardi, quando le temperature sono più fresche. Durante le ore più calde (tra le 11:00 e le 17:00), meglio evitare l'attività fisica intensa.

Fai il "test dell’asfalto": Tocca l’asfalto con il dorso della mano per 5 secondi. Se scotta per te, scotta anche per le zampe del cane.

3. Offri sempre acqua fresca e accessibile

L’idratazione è fondamentale per mantenere il cane fresco. Assicurati che abbia sempre acqua fresca a disposizione, sia in casa che durante le uscite.

Porta con te una borraccia per cani quando sei in viaggio.
Per un tocco in più, puoi offrire cubetti di ghiaccio o snack freschi, come pezzetti di frutta adatta ai cani (es. mela o anguria senza semi).

4. Crea un ambiente fresco

Assicurati che il cane abbia accesso a una zona ombreggiata e fresca durante il giorno. Se possibile:

Usa tappetini refrigeranti: sono fantastici per aiutare a mantenere il cane fresco.
Metti a disposizione un ventilatore o accendi l’aria condizionata nei giorni più caldi.

Il tappetino refrigerante è stato una svolta per Lucky. Passa ore a sdraiarsi lì quando il caldo è insopportabile.

5. Evita di tosare troppo il pelo

Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, il pelo protegge il cane sia dal caldo che dal sole. Non tosarlo a zero! Piuttosto, assicurati che il mantello sia ben curato e privo di nodi, che possono trattenere il calore.

6. Attenzione durante il gioco

Riduci i giochi intensi, come il riporto o la corsa, nelle giornate molto calde. I cani non sanno quando fermarsi e potrebbero surriscaldarsi senza accorgersene.

7. Prova un giubbotto rinfrescante

Esistono giubbotti appositi che, bagnati e indossati dal cane, aiutano a mantenere il corpo fresco per diverse ore. Sono particolarmente utili per passeggiate o gite all’aperto.

8. Limita il tempo all’aperto

Se il tuo cane deve stare fuori, assicurati che abbia una zona d’ombra ampia e fresca, e non lasciarlo mai per lunghi periodi senza supervisione.

Cosa fare in caso di colpo di calore

Se il tuo cane mostra segni di colpo di calore, agisci immediatamente:

Portalo in un luogo fresco: Togli il cane dal sole e mettilo in un ambiente ombreggiato o climatizzato.
Raffreddalo gradualmente: Usa acqua tiepida (non ghiacciata) per bagnare zampe, pancia, collo e testa. Non avvolgerlo in asciugamani bagnati, perché potrebbero intrappolare il calore.
Offrigli acqua: Lascia che beva a piccoli sorsi, ma non forzarlo.
Contatta il veterinario: Anche se il cane sembra migliorare, un colpo di calore può avere conseguenze gravi che richiedono cure professionali.

Non aspettare di vedere se "passa da solo". Un colpo di calore è un’emergenza medica!

Conclusione

Il caldo estivo può essere pericoloso per i cani, ma con le giuste precauzioni puoi proteggere il tuo amico a quattro zampe dai colpi di calore. Ricorda di osservare il tuo cane con attenzione, soprattutto nei giorni più caldi, e di seguire questi semplici accorgimenti. Con un po’ di cura e amore, l’estate sarà piacevole e sicura per entrambi!